Orcières-Merlette, recto...

... verso. 

Nous sommes arrivés le matin de bonne heure sous quelques flocons de neige. Rapidement, le plafond est monté et les nuages ont laissé la place à de belles éclaircies. Par contre ces petits flocons nous ont laissé une cinquantaine de centimètres de "pof" dans laquelle j'ai fait "pof" à plusieurs reprises...

  Des paysages fantômatiques lorsque nous traversions un nuage.

La station vient d'ouvrir et comme vous pouvez le voir, nous n'étions pas genés par le monde, personne sur les pistes, personne sur les remontées... quand la neige est fraîche, je ne sais pas ce qu'on peut avoir de mieux. Le manteau neigeux semble si doux que cela donne envie de se vautrer dedans comme dans un édredon de grand-mère.

Si ce n'est pas un beau terrain de jeu ça...! A moins de deux heures de route, porte à pistes ! Du ski le matin, du surf le reste de la journée, une pause pique-nique rapide. J'étais sûr de bien de bien dormir le soir.

Mon coéquipier

Les conditions étaient vraiment au top, car en plus d'une belle météo qui s'améliorait au fil de la journée, il n'y avait pas de vent et il ne faisait pas trop froid. Les petits passages de nuages nous offraient régulièrement de belles "cartes postales".

Urutare rwa Ndaba

La cascade de Ndaba, au kilomètre 48 sur la gauche, en venant de Gitarama, fait un plongeon de près de 100 m. Un bon petit point pour s'arrêter. La vue est belle et en traversant la rivière, juste au-dessus de la cascade, à quelques minutes de marche, le panorama est encore plus beau (voir ci-dessous).

Sur le bord de la corniche, il y a des enfants qui chantent une chanson aux curieux qui prennent le temps de s'arrêter. Ils repartent généralement avec quelques fruits ou une bouteille d'eau en plastique, très prisée par les enfants pour qui c'est un vrai trésor de guerre et surtout, une gourde pour aller à l'école ! "Aguacupa ! Agacupa !" pour avoir une bouteille. Moi, j'entends "Aguachoupa".

Sur cette photo, cela ne se voit pas bien, mais au Rwanda, les habitations n'ont pas de cheminée. La cuisine est faite au feu de bois, mais la fumée s'échappe comme elle peut en passant par les interstices de la toiture. Il y a donc les maisons pour dormir et les maisons pour cuisiner. Ces dernières se reconnaissent facilement aux heures des repas... on dirait vraiment que la maison brûle. Comment font-ils pour supporter autant de fumée...?

Plus loin, peu avant Butare, nous croisons  une grande vallée presque totalement occupée par des rizières. C'est doux à regarder, on se croirait presque en Asie.

Voilà la vue depuis notre table dans l'hotêl Credo de Butare. C'est glauque comme il faut, presque personne, couloirs sonnores carrelés en blanc genre ancienne boucherie, et néons blafards bien fatigués. Nos pas résonnent et nous avons parfois du mal à nous repérer dans tous les couloirs. Un côté prison dans lequel on ne peut s'empêcher d'imager les atrocités qui ont pu s'y dérouler 18 ans plus tôt... Mais cependant, tout était fait pour égayer le lieu : piscine, musique, tentative d'éclairage extérieur... Et comme c'était le jour, c'est là que nous avons fêté mon anniversaire !

Au passage, lorsqu'on nous a conduit à notre chambre, il y avait déjà quelqu'un dans mon lit avec ses sacs, aussi surpris que nous... La gestion des chambres n'est pas encore au point. Cela dit, c'était moche, mais nous avions deux pièces et une salle de bain. Malheureusement, il n'y avait pas de fenêtre et nous étions au fond de la cour intérieur.

Deux bières locales, une "Turbo King" et une "Skol". Santé !

Le lendemain, nous sommes repartis vers Kibuye, mais avant nous avons fait un petit détour par l'université de Butare puis par une église qu'on nous avait dit ancienne.

Elle paraît imposante, mais cette ancienne église est toute petite,

il n'y a presque rien derrière la façade.

Ce qui est le plus remarquable lorsque l'on sort de la zone de parc de la forêt de Nyungwe (où il n'y a pas d'habitations et pour ainsi dire personne), c'est de retrouver tout ce monde sur les bords de routes. Nous sommes de retour au Rwanda, pas de doutes possibles !  C'est une vraie fourmilière humaine où rien ne semble s'arrêter jusqu'assez tard dans la nuit... des routes pleines de monde, à pied ou en vélo, des sacs, du bois, du thé, des bidons, des tôles, des planches, des animaux... autant de marchandises qui transitent de village en village. A cela s'ajoutent les écoliers qui semblent passer plus de temps sur la route que sur les bancs de l'école. La route est un point névralgique de la vie rwandaise. Avec du recul, c'est si important que je crois que je vais consacrer une prochaine page sur "la vie de la route".

Là, cela ne se voit pas, mais nous sommes suivis par une dizaine de gamins qui nous ont escorté tout le long de notre petite visite pour trouver un beau point de vue sur le lac Kivu. Pour le coup, nous sommes devenus les "bêtes curieuses", on nous observe de près ! Lorsque je prends cette photo, je déclenche l'hilarité générale...Nous comprendrons mieux au moment de croiser la personne qui arrive. C'est "l'idiot du village" comme on disait dans le temps. Il y a des comportements qui sont malheureusement universels.

Le lac Kivu, notre destination.

Au retour de notre balade dans les marais de Kamiranzovu, nous nous apercevons que nous avons encore le temps de faire une autre petite rando. Nous nous lançons donc sur les chemin d'Igishigishigi. Non ce n'est pas moi qui fatigue, c'est bien le nom du sentier que nous allons emprunter.

Nous aurions bien combiné ce sentier (le vert) avec le rose, mais impossible, pour des raisons qui nous échappent un peu. Cependant, nous parvenons à négocier un retour par un petit bout de chemin rouge. Demande d'autorisation au chef... toute une histoire pour pas grand chose. Dès que l'on déroge aux  règles dans ce pays, c'est compliqué ! Même pour des choses très simples... comme un départ un peu plus tôt ou un détour.

A cet endroit nous révisons nos connaissances sur les arbres de la forêt de Nyungwe : Polyscias fulva (celui que nous observons si je ne me trompe pas), Hagenia abyssinica (avec une écorce en feuille à cigarette orange), Carapa grandiflora pour les plus emblématiques.

Impatiens keilii

 Lobelia

  Petite passerelle pour changer de colline,

nous passons au milieu d'un océan de végétation.

Restes d'une cabane de garde, avec tout le mobilier (sommier, étagères...).

Un petit glissement de terrain.

Traces de singes et de gouttes de pluie.

Toujours les mêmes chenilles affamées.

Dans quelques heures nous reprendrons la route en direction de Kibuye sur les bords du lac Kivu... A suivre !

Le marais de Kamiranzovu vu depuis la route.

Avant de partir à la découverte de ces marais, voilà un petit topo sur la balade. Il est possible d'agrandir les images pour les rendre plus lisibles. Donc la rando se trouve dans le secteur du marais de Kamiranzovu (la flèche rouge). Au-dessus, une carte des différents sentiers du secteur, tous ne sont pas accécibles à toutes saisons à cause de la pluie. A droite, une petite présentation des différentes randonnées de la zone.

Disa eminii

  Cyanotis barbata

Ce marais tourbeux se trouve à 1910 m d'altitude dans une dépression schisteuse.

Le début du sentier passe dans les marais. Pour avancer, nous marchons sur des planches en plus ou moins bon état. J'ai de bonnes chaussures, mais pas de bottes...or ici pas de doutes, il vaut mieux avoir des bottes. Si on pose le pied à côté des planches, on peut vite beaucoup s'enfoncer. Je fais super attention... D'ailleurs, Kamiranzovu signifie "qui avale les éléphants". Eh, oui, il y avait des éléphants ici. Avant leur disparition, cette espèce de petit éléphant vivait dans les montagnes rwandaises. Cela ne devait pas être facile pour ces éléphants car les collines sont très escarpées et très instables en saison des pluies.

 Une cicadelle

 Cela pourrait être la forêt du seigneur des anneaux, de la mousse partout.

Cette balade est vraiment superbe, le sentier commence par descendre rapidement vers le marais, en traverse une partie, puis remonte tranquillement offrant de beaux points de vue tout au long du chemin. Les découvertes y sont nombreuses : bestioles, oiseaux, fleurs et plantes... Un seul regret, notre guide dont les compétences se limitent à la leçon, très "light", qu'il a apprise, la même que ses collègues d'ailleurs. Sorti de la leçon, il ne nous apporte pas grand chose. Il se demande même parfois ce qu'on fait à s'arrêter et tout regarder... parfois devant un cicadelle ! Les insectes, il s'en balance, tout comme la formation et l'évolution de ce marais ! Mais bon, dans l'ensemble, ces guides sont sympas.

Quand un arbre tombe, cela fait de la place pour les autres...

... mais il faut se trouver un autre chemin !

  De belles fougères !

Une espèce de lycopode (fougère).

Une impatience...?

 Voici l'une des belles percées visuelles que nous offre cette rando.

Corythaeola cristata ou touraco bleu